Interview met Jan Groenhart
Foto Stadspartij-BPP
Leden van de Stadspartij Beemster Polder Partij interviewen bij toerbeurt bekende en minder bekende Purmerenders en Beemsterlingen.
Zomaar, over wat ze doen en wie ze zijn.
Deze keer een interview met Jan Groenhart, voorzitter van VPV Purmersteijn, een voetbalvereniging met bijna 900 leden. Het interview is afgenomen door raadslid Wout Zeekant en fractieassistent Alexandra Hompert.
Jan Groenhart is een geboren en getogen Purmerender, zo’n vijfenzeventig jaar geleden geboren in de Westerstraat. Hij groeide op in de winkel van zijn ouders, een ijzerhandel waar je zelfs een enkele spijker kon kopen. Het familiebedrijf Groenhart is inmiddels uitgegroeid tot een onderneming met 13 vestigingen en ruim 200 medewerkers, en is een begrip in Purmerend en ver daarbuiten. Jan is trots op zijn onderneming, waarin hij van jongs af aan heeft meegewerkt — zowel in de winkel als op de markt. Hard werken zit hem in het bloed.
We ontmoeten Jan op de club VPV Purmersteijn, waar hij met een brede glimlach vertelt over de nauwe band tussen zijn familie, het bedrijf Groenhart en de vereniging. Als achtjarige speelde hij al ‘in de prut’ bij Purmersteijn, destijds nog aan de andere kant van het kanaal, over de sluis. Nu is hij voorzitter van de club. Toen hij werd gevraagd als voorzitter, lag er een flinke uitdaging. Jan
Toen hij werd gevraagd als voorzitter, lag er een flinke uitdaging. Jan vertelt: “Ik gebruikte mijn ervaring als ondernemer, maar een vereniging die draait op vrijwilligers is toch een heel andere wereld. Na drie jaar had ik eindelijk door hoe het werkt.”
Onder zijn voorzitterschap heeft Purmersteijn veel bereikt. “Een club heeft financiële middelen nodig om levensvatbaar te blijven,” legt Jan uit. “Samen met Marco Daman en Arwin Versteyne heb ik in 2023 een bloeiende Business Club opgericht. Hierdoor werken belangrijke zakelijke partners samen, wat bijvoorbeeld helpt bij de financiering van het kledingplan.”
Klein Amsterdam
Jan draagt Purmerend een warm hart toe en noemt het liefkozend ‘klein Amsterdam’. Hij herinnert zich hoe de stad vroeger werd omschreven als ‘van stad naar stadje’ en geniet ervan te zien hoe de binnenstad is opgeknapt. Purmerend, gelegen in het hart van de polders, heeft volgens hem veel te bieden. Ook waardeert hij de steun van het gemeentebestuur voor de sport en is hij dankbaar voor de plannen rondom het nieuwe complex van Purmersteijn.
Jan groeide op in een maatschappelijk betrokken gezin, iets wat hij zelf altijd heeft voortgezet. Zo heeft hij zich ingezet voor initiatieven zoals het planten van bomen. Zijn zoon Jurjen heeft deze betrokkenheid overgenomen en is bestuurslid van De Waterlandse Uitdaging, een platform voor maatschappelijk verantwoord ondernemen (MVO), waar Groenhart ook nauw bij betrokken is.
Sport verbindt
Op de vraag hoe inwoners zich meer betrokken kunnen voelen bij hun stad, mist Jan een lokaal initiatief dat mensen uit de regio aantrekt. Hij refereert aan de verdwenen veemarkt — “een extra zaterdag in de stad op dinsdag.”
Hij haalt herinneringen op aan Pinksterdrie, een traditie die volgens hem absoluut weer ingevoerd zou moeten worden. Ook noemt hij Broeder als een heerlijk gerecht en de Purmerade als een prachtig evenement.
Jan is trots op het project ‘Nu niet, Nooit niet’, dat hij samen met Edwin Vreedeveld (voorzitter FC Ilpendam) en Vincent Gruwél (voorzitter RKAV Volendam) heeft opgezet. Dit initiatief richt zich op het tegengaan van hufterig gedrag op de voetbalvelden. Inmiddels hebben vijftien clubs zich aangesloten, en de KNVB en meerdere gemeenten tonen grote interesse om dit landelijk uit te rollen.
Daarnaast is Jan gevraagd door wethouder Sport, Mario Hegger, om deel te nemen aan het Platform Topsport Purmerend.
Over wat goed gaat in Purmerend, zegt Jan: “Sport verbindt. De gemeente zou hier nog meer op moeten inzetten. Sport is niet alleen gezond, maar ook essentieel voor de jeugd. Maak van Purmerend een ‘sport-minded city’. Ik ben ook erg blij met de campusgedachte: wonen, leren en sporten. De saamhorigheid binnen Purmersteijn is iets wat ik koester, en ik wil dat elk kind gelijke kansen krijgt.”
Gevraagd naar één verandering die hij direct zou willen doorvoeren in Purmerend, noemt hij: “Stop de burgerlijke ongehoorzaamheid.”
Jan roept inwoners op om met elkaar mee te denken en elkaar met meer vriendelijkheid en tolerantie te behandelen.
“Scoren met het eerste elftal is geweldig, maar het mooiste blijft toch de kinderen zien voetballen, ongeacht hun niveau.”
“Het gaat niet alleen om voetbal — dit geldt voor alles.”